O grupo Garotinhos Cinquentões foi fundado em 24 de novembro de 2012, na APCEF-GO, em Goiânia, por iniciativa de Geraldo Neto, com apoio da diretoria da associação à época, presidida por Verinha. A proposta surgiu da percepção de que muitos colegas com mais de 50 anos, apaixonados por futebol, estavam ficando sem espaço nas equipes e campeonatos regulares da associação.

Inicialmente, o grupo recebeu o nome de Garotinhos Carbonos, expressão escolhida por Neto para representar jogadores experientes, resistentes e comprometidos — “aqueles craques que não quebram nunca”. Com o tempo, o nome foi alterado para Garotinhos Cinquentões, refletindo de forma mais direta a identidade do grupo naquele momento.

Desde o início, a proposta foi objetiva: encontros semanais para a prática do futebol, com poucas regras, organização simples, registro por ordem de chegada e compromisso com a convivência. As partidas passaram a acontecer às quintas-feiras à noite, escolha pensada para evitar conflitos com outras atividades esportivas e preservar os fins de semana dos participantes.

Cerca de dois anos após a fundação, a dinâmica do grupo passou por uma transformação importante com a chegada de Pedro Fukuia, atual presidente dos Garotinhos. Sua contribuição não esteve relacionada ao desempenho em campo, mas à percepção de que o futebol, por si só, não sustentava plenamente o vínculo do grupo. Pedro passou a incentivar a integração após os jogos, levando tira-gostos que não eram fornecidos pelo bar da APCEF, criando um momento de convivência estruturado após as partidas.

Essa prática cresceu, consolidou-se e passou a fazer parte da rotina do grupo. A resenha após os jogos tornou-se um elemento central da vivência dos Garotinhos, fortalecendo laços, ampliando a participação e, inclusive, movimentando o próprio bar da associação, que passou a comercializar os produtos. A partir desse ambiente de convivência, surgiu também o hábito do jogo de cacheta, que se integrou à rotina do grupo. Com o tempo, formaram-se núcleos distintos de participação — futebol, cacheta e resenha — todos conectados pelo mesmo espaço de encontro, confraternização e pertencimento.

Pedro Fukuia permanece como integrante ativo do grupo, participando, incentivando e sendo o responsável pela organização semanal das listas de presença. Também atua na mobilização dos Garotinhos para jogos fora da APCEF, partidas em chácaras, outras cidades e eventos que representam o grupo e a associação.

Outro personagem fundamental na sustentação do grupo é Saulo, que, embora não atue em campo como jogador dos Garotinhos, participa ativamente de todas as peladas às quintas-feiras. Sua atuação ocorre principalmente nos bastidores, como elo entre o grupo e a APCEF, contribuindo de forma decisiva para a viabilização de campos, jogos externos, logística e apoio institucional sempre que necessário. Sua presença constante e atuação estratégica tornaram-se parte essencial do funcionamento e da continuidade do grupo.

Ao longo dos anos, os Garotinhos Cinquentões cresceram, receberam novos integrantes e consolidaram uma identidade que ultrapassa o futebol. Hoje, mais de uma década após sua fundação, o grupo reúne não apenas cinquentões, mas também sessentões e setentões. Ao mesmo tempo, passou a acolher participantes mais jovens, criando um ambiente de convivência entre gerações e fortalecendo a continuidade da história construída desde 2012.

Com o falecimento de Geraldo Neto, em julho de 2022, sua iniciativa passou a ocupar também um lugar de memória dentro do grupo. A permanência dos Garotinhos Cinquentões tornou-se, além de prática esportiva, uma forma de preservar vínculos, histórias e o espírito de convivência que deu origem ao grupo.

Nos próximos registros desta página, é possível conhecer os relatos e depoimentos individuais de integrantes dos Garotinhos. Esses registros revelam, a partir de diferentes vivências, como o grupo foi e continua sendo vivido por quem constrói essa história semana após semana.